Mon père était né dans une famille riche, mais il était très dépensier, et c'était son quatrième mariage. J'ouvris la porte et je vis une femme. C'était ma belle-mère. Bien que ce fût la première fois que je la voyais, elle était le portrait craché de ma mère. Cela peut paraître indécent, mais j'eus une envie irrésistible de me jeter dans ses bras comme je le faisais enfant.

En contemplant le corps misérable de mon père, mort d'une chute de cheval, je me demandais pourquoi ma mère et moi avions été attirées par un tel homme. Le lendemain, une magnifique calèche arriva à la maison. Elle appartenait à mon grand-père. Il allait prendre soin de nous car ma maison était déjà hypothéquée. J'ignorais alors qu'il avait une autre raison de s'occuper de nous : n'ayant aucun parent masculin, il m'avait adoptée pour faire de moi son héritière. C'est ainsi que ma belle-mère et moi nous rendîmes chez mon grand-père.